Les lacs italiens offrent un mélange saisissant de paysages alpins, de villages pittoresques et de culture italienne authentique. Répartis entre les régions du nord du pays, ils constituent une destination idéale pour une semaine d’exploration en voiture ou en train. Ce circuit d’une semaine autour des lacs en Italie vous mène à travers les panoramas spectaculaires des Alpes lombardes, des jardins en terrasses et des villes d’eau où l’art de vivre à l’italienne prend tout son sens.
Jour 1 – Lac de Côme : élégance et panorama alpin
Commencez votre aventure au lac de Côme, situé à seulement une heure de Milan. Cerné de montagnes abruptes, ce lac en forme de Y inversé est réputé pour ses villages élégants, ses villas historiques et son atmosphère raffinée. Installez-vous à Bellagio ou à Varenna, deux localités accessibles en ferry, et flânez dans les ruelles bordées de maisons aux façades pastel. Ne manquez pas la Villa Carlotta ou la Villa del Balbianello, exemples remarquables de l’architecture et des jardins à l’italienne.
Jour 2 – Lac de Lugano : entre Italie et Suisse
À une heure de route du lac de Côme se trouve le lac de Lugano, partagé entre l’Italie et la Suisse. Côté italien, Porlezza constitue une halte paisible pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Traversez la frontière pour visiter la ville de Lugano, aux accents helvétiques, ou prenez de la hauteur avec le funiculaire du mont Brè pour profiter d’une vue à couper le souffle sur le lac et les Préalpes suisses.
Jour 3 – Lac Majeur : culture et jardins botaniques
Reprenez la route vers l’ouest en direction du lac Majeur. Ce vaste plan d’eau sépare les régions du Piémont et de la Lombardie, offrant aux visiteurs un mélange de villes culturelles et de splendeurs naturelles. Stresa est un excellent point de départ : prenez un bateau pour explorer les îles Borromées, notamment Isola Bella et son palais baroque entouré de jardins spectaculaires. Un détour par Pallanza permet aussi de visiter les jardins botaniques de la Villa Taranto.
Jour 4 – Lac d’Orta : charme discret et spiritualité
Plus discret mais tout aussi captivant, le lac d’Orta est situé à seulement 30 kilomètres du lac Majeur. Ce site préservé est souvent considéré comme l’un des plus romantiques d’Italie. Le village d’Orta San Giulio, classé parmi les plus beaux du pays, invite à la contemplation. Depuis le port, un bateau vous emmène à l’île de San Giulio, connue pour sa basilique et son atmosphère paisible. La colline du Sacro Monte, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre une promenade spirituelle ponctuée de chapelles baroques.
Jour 5 – Lac d’Iseo : entre montagnes et vignobles
Dirigez-vous vers l’est pour rejoindre le lac d’Iseo, niché entre Brescia et Bergame. Ce lac moins fréquenté abrite Monte Isola, la plus grande île lacustre d’Europe, accessible en une courte traversée depuis Sulzano. Le sommet de l’île offre un panorama sur les Préalpes bergamasques et les collines viticoles de la Franciacorta, réputées pour leurs vins effervescents. Des dégustations dans les caves locales compléteront idéalement cette étape gastronomique.
Jour 6 – Lac de Garde : diversité des paysages et villages médiévaux
Plus grand lac d’Italie, le lac de Garde révèle une diversité étonnante de paysages, du climat méditerranéen de Sirmione aux cimes alpines de Riva del Garda. Faites étape à Malcesine pour emprunter le téléphérique jusqu’au mont Baldo ou explorez les ruelles médiévales de Limone. Au sud, Sirmione séduit par sa forteresse scaligère, ses plages et les ruines romaines des grottes de Catulle. Ce contraste entre nature, histoire et thermalisme en fait un incontournable du voyage en Italie.
Jour 7 – Détente ou retour à Milan
Pour terminer votre itinéraire, deux options s’offrent à vous. Les voyageurs désirant prolonger la détente peuvent rester au lac de Garde et profiter de ses plages, de croisières paisibles ou d’une journée dans un des thermes de la région. Sinon, la proximité de Milan vous permet de rejoindre facilement la capitale lombarde et, éventuellement, d’y passer quelques heures pour découvrir le Duomo, la Galerie Vittorio Emanuele II ou le quartier moderne de Porta Nuova.